Робо-рыба, фильтрующая пластик, выиграла конкурс роботов вдохновленных природой

В мае этого года Университет Суррея пригласил общественность представить свои идеи роботов, вдохновленных животными или растениями, способных помочь миру. Концепция робо-рыбы, которая была бы способна фильтровать частицы микропластика во время плавания стала победителем 2022 Natural Robotics Contest.

Согласно планам, члены комиссии из различных британских и европейских исследовательских институтов должны были выбрать лучшую, по их мнению, концепцию, которая впоследствии будет воплощена инженерами в функциональный прототип и выложена в открытый доступ. Победителем конкурса стал собирающий пластик робот, разработанный бакалавром в области химии Университета Суррея Элеанорой Макинтош, которого она назвала Gillbert.

Робот плавает, взмахивая хвостом, держа рот широко открытым, чтобы собрать воду и микропластик во внутреннюю полость. Когда полость заполняется, робот закрывает рот, открывает жаберные створки и выталкивает воду поднимая дно полости. Мелкая сетка, прикрепленная к жаберным крышкам, пропускает воду, но задерживает пластиковые частицы.

В своей нынешней итерации Gillbert длиной 50 см собирает частицы размером до 2 миллиметров. Он также оснащен встроенными датчиками для контроля мутности и уровня освещенности под водой, а также использует IMU (инерциальный измерительный блок) для отслеживания своих перемещений в воде.

Тем не менее, будущие модели могут захватывать более мелкие частицы пластика. Среди других возможных усовершенствований — более быстрая и гидродинамичная форма корпуса, более мощный хвост и способность плавать автономно — нынешний прототип работает с помощью подключенного пульта дистанционного управления.

«Загрязнение воды, особенно пластиком, является огромной проблемой. Страдает не только океан, но и реки, ручьи, озера и пруды. Это делает проблему не имеющей универсального решения, — говорит Макинтош. — Мой дизайн был ориентирован на то, чтобы его функция была универсальной. Какое существо может лучше решить проблемы водоемов, чем то, которое в них живет? Рыбы приспособлены к окружающей среде, а жабры — это невероятный механизм в природе, который специализирован для фильтрации кислорода в кровоток — поэтому я адаптировала свой дизайн на основе этого, с целью создания фильтра для микропластика».

Планы с открытым исходным кодом доступны по ссылке.