Бостонская компания Regent получила 465 миллионов долларов США в предварительных заказах на свой сверхбыстрый электрический Seaglider. Используя эффект крыла в земле, этот зверь со скоростью 180 миль в час (290 км / ч) обещает вдвое большую дальность полета, чем электрический самолет, и революцию в прибрежном транспорте.
«Скорость, комфорт и навигационные системы самолета сочетаются с удобством, маневренностью и доступностью лодки», — говорится в пресс-релизе Regent, отмечая примерно первый случай, когда лодки были названы доступными или маневренными.
Итак, что это за штука? Что ж, это последнее воплощение машины с эффектом земли, или GEV — с парой поворотов. GEV — это летательные аппараты, предназначенные для полета на такой низкой высоте (в пределах одного размаха крыльев от поверхности воды), что они движутся на воздушной подушке между крылом и поверхностью, что дает им дополнительную подъемную силу и радикально повышает их эффективность. Они не могут — или, по крайней мере, не могут — летать за пределами эффекта земли, что позволяет им быть сертифицированными и зарегистрированными как лодки в определенных районах.
С 1960-х годов было несколько вариантов этой идеи. Самый известный GEV — это, вероятно, гигантский советский Экраноплан , способный поднимать 600 тонн груза и развивать скорость до 310 миль в час (500 км / ч). В последние годы все было намного скромнее; в 2018 году мы писали о сингапурской компании Wigetworks Airfish-8 с обратным треугольным крылом , которая уже работает. Но Регент добавляет в этот микс несколько новых элементов.
Электродвигатель сделает вещи дешевыми и простыми, а судно на подводных крыльях даст конструкции Regent некоторые преимущества на воде.. Regent
Во-первых, он полностью электрический и с нулевым уровнем выбросов. Это важно не только из-за чистого угла транспортировки или низкой цены, которую он должен предлагать благодаря дешевой энергии и низкому техническому обслуживанию. Его высокая эффективность и отсутствие потребности в уровне резервной мощности самолета дают ему возможность извлекать вдвое больший запас хода от батареи данного размера, чем у электрического самолета — первоначальный Seaglider обещает 180 миль (290 км) со скоростью 180 миль в час. Таким образом, хотя его использование будет ограничено перемещением между прибрежными районами, он должен иметь возможность соединять точки, которые не могут чистые обычные самолеты.
Во-вторых, он добавляет немного дополнительного комфорта и эффективности на этапах взлета и посадки, поскольку он поднимается из воды на подводных крыльях перед взлетом на крыле. На скоростях от 20 до 45 миль в час (от 32 до 72 км / ч) машина Regent будет стоять на своем крыле, радикально уменьшая сопротивление воды и плавно скользя по волнам, где что-то вроде Airfish может получить гораздо более ухабистую поездку. .
Regent заявляет, что «получила предварительные заказы на 465 миллионов долларов от некоторых крупнейших мировых авиакомпаний и паромных компаний. Операторы самолетов взволнованы тем, что морские дельтапланы составляют половину эксплуатационных расходов самолетов, а операторы паромов рады тому, что они в шесть раз быстрее». Они могут работать из существующих доков, и пассажиры получат гораздо больше впечатлений в морском стиле, чем унижение, навязываемое им в аэропорту.
Прежде, чем он взлетит, «Seaglider» компании Regent на подводных крыльях для эффективности и для того, чтобы вывести его из волн. Regent
Полосы по поверхности воды на скорости, в три раза превышающей скорость по шоссе, также вызовут острые ощущения, хотя такие быстрые GEV, безусловно, добавят элемент волнения в морское движение в одних и тех же водах. Они не будут особенно быстро разворачиваться с такой скоростью, и вашей средней группе рыбаков шесть пива после полудня можно простить за то, что они не заметили, как эта штука приближается и поворачивает на своем пути. Некоторые гибкие шляпы сорвутся.
Похоже, что у Regent есть солидные инвестиции, среди которых есть Марк Кьюбан, Thiel Capital, Y Combinator и Caffeinated Capital. Он еще не назвал предпродажных заказчиков и не выдвинул ожидаемые сроки создания прототипа, тестирования, производства или ввода в эксплуатацию, так что, по-видимому, пройдет немало времени, прежде чем мы отправимся в нашу первую поездку.
Такая технология может быть интересна далеко не только в прибрежном среднем транспорте вместимостью от восьми до десяти человек. Советская программа «Экраноплан» продемонстрировала, что GEV могут становиться все более эффективными с увеличением масштаба, открывая потенциал для более дальних и высокоскоростных электрических океанских лайнеров, перевозящих сотни или даже тысячи пассажиров. Учитывая, что дальность полета кажется непреодолимой преградой для межконтинентальных авиалайнеров с аккумуляторным питанием, возможно, у земного эффекта еще есть шанс изменить мир.