Литий является важным ингредиентом аккумуляторов для электромобилей и возобновляемой энергии, что делает его невероятно ценным по мере перехода мира к более устойчивому будущему, и подавляющее большинство лития в современных аккумуляторах поступает из Австралии, Чили, Китая и Аргентины. Итак, в Соединенных Штатах идет гонка за производство жизненно важного сырья.
Чтобы решить проблему почти полной зависимости США от зарубежных источников лития, существует множество конкурирующих проектов, и одним из последних достижений в этом вопросе является General Motors Co. (GM), крупнейший автопроизводитель страны. объявил о сделке с компанией Controlled Thermal Resources (CTR) на поставку тоннами лития из Солтон-Си, которое является одним из самых загрязненных мест на планете из-за десятилетий сельскохозяйственных стоков.
Это означает, что, если все пойдет по плану, будущие электромобили GM будут питаться от батарей, произведенных из горячей коричневатой жидкости, хлынувшей из калифорнийской пустыни.
Это шаг в направлении обязательства GM по поэтапному отказу от автомобилей с бензиновым двигателем со своей производственной линии к 2035 году. Планируется, что CTR начнет поставлять литий GM к 2024 году, и тогда компания будет хорошо подготовлена для достижения своей цели.
По данным Калифорнийской энергетической комиссии, в Солтон-Си, непреднамеренном водохранилище в Калифорнии, находится один из крупнейших в стране запасов литиевого соляного раствора, способный обеспечить до 40 процентов мирового спроса . CTR утверждает, что использует автономный и экологически безопасный способ производства при добыче минерала, который может быть обнаружен в породах, глинах и подземных запасах рассола.
«Интеграция прямого извлечения лития с возобновляемой геотермальной энергией обеспечивает высочайшие стандарты устойчивости, доступные сегодня. В замкнутом процессе прямого извлечения лития CTR используются возобновляемые источники энергии и пара, что значительно сокращает время производства литиевых продуктов аккумуляторного качества и устраняет необходимость в переработка за рубежом. Операции CTR будут иметь минимальный физический след и почти нулевой углеродный след. Рассол после извлечения лития возвращается в геотермальный резервуар глубоко под землей », — поясняет CTR в пресс-релизе .
В Солтон-Си уже есть сеть из десяти геотермальных электростанций. Они закачивают пар снизу в генераторы и производят побочный продукт солевого рассола с высоким содержанием лития, который затем возвращается в почву. CTR хочет отправить рассол в карьеры. Там он испарится, удаляя воду и оставляя минералы для обработки.
Однако это объявление было встречено со смешанными чувствами, поскольку, хотя нам нужно электрифицировать наши автомобили, чтобы предотвратить изменение климата, добыча полезных ископаемых может быть экологически разрушительной, как сообщает Motherboard . Итак, существует парадокс «чистых» электромобилей и «грязного» бизнеса по добыче лития .
Когда-то Солтон-Си было курортной зоной, но теперь она настолько токсична, что содержит в себе весь мышьяк, селен и пестициды, так что немногие существа могут жить в нем. Частицы этих химикатов выбрасываются в атмосферу по мере ее высыхания, что происходит с возрастающей скоростью, вызывая болезни людей, и экологи опасаются, что наращивание добычи там слишком рискованно и может иметь разрушительные последствия.
Будьте в курсе в удобном формате, присоединяйтесь: TG-канал и ВК