Гидравлический дрон сверхдальнего радиуса действия Flowcopter поднимает серьезный вес

Этот уникальный БПЛА большой грузоподъемности из Эдинбурга обещает свести на нет мощность и радиус действия электрических дронов, используя двигатель Rotax и гидравлические двигатели с наклонной осью, подобные тем, которые используются на огромных лесозаготовительных машинах. Сейчас он поднимает 95 кг (210 фунтов) на испытаниях.

Flowcopter обещает невероятную дальность полета 900 км (560 миль) и более шести часов автономной работы, а также огромную максимальную полезную нагрузку 150 кг (330 фунтов). Он создан для ниши сверхдальнего радиуса действия, в частности, предназначен для доставки в сверхудаленные населенные пункты и морские нефтяные вышки, а также для расширенных поисково-спасательных операций и длительного использования в сельском хозяйстве.

Эти варианты использования просто не могут быть заполнены полностью электрическими силовыми агрегатами — удельная энергия литий-ионных аккумуляторов меркнет по сравнению с тем, что может дать ископаемое топливо. Но двигатели внутреннего сгорания не очень подходят для обеспечения почти мгновенной регулировки крутящего момента, необходимой для балансировки мультикоптера в воздухе.

Решение Flowcopter состоит в том, чтобы запустить авиационный двигатель Rotax через цифровой поршневой насос, который может быстро и точно регулировать давление, подаваемое на недорогие гидравлические двигатели с высоким крутящим моментом, приводящие в движение каждый воздушный винт. Выносливость на ископаемом топливе сочетается с очень быстрой регулировкой крутящего момента, и эти гидравлические системы с наклонной осью уже хорошо зарекомендовали себя для использования в некоторых чрезвычайно сложных условиях, таких как гигантские лесозаготовительные машины John Deere и измельчители пней Eraser от Holt.

Как они работают? Ну сила конечно есть. В последние месяцы компания Flowcopter выпустила несколько тестовых видеороликов, все на наземных тросах и веревках для ловли, показывающих эту большую старую Бесси, сложенную якобы с 95-килограммовыми тяжелоатлетическими пластинами и удерживающую парение.

Что касается стабильности, кажется, что объемный насос с цифровым управлением способен выполнять эту работу — по крайней мере, на складе, где нет ветра. Он, конечно, не кажется таким устойчивым, как некоторые из более крупных eVTOL , которые мы видели в полете, но на данном этапе неясно, связано ли это больше с программным обеспечением управления полетом или с небольшим отставанием поршневого насоса от действия. Черт возьми, есть шанс, что на этом этапе он может быть полностью ручным, поэтому мы подождем, пока не увидим прототипы, которые ближе к конечному продукту.

Полеты на ископаемом топливе, казалось бы, сделали эту штуку чем-то вроде динозавра еще до того, как она родилась, но, по правде говоря, такие самолеты определенно могут сыграть свою роль в усилиях по сокращению выбросов углерода. Flowcopter дальнего действия не запускается в вакууме; многие его целевые миссии в настоящее время выполняются вертолетами. Такие вещи могли бы выполнять некоторые работы вертолета, используя гораздо меньше топлива. Это снижает общие выбросы, а также риск для пилотов и эксплуатационные расходы. Так что, хотя это и не идеально, это, по крайней мере, шаг вперед.

Бесплатная служба распространения новостей для научных организаций и стартапов

hello@technovery.com