Компания Elroy Air из Сан-Франциско представила предварительный образец Chaparral C1, автономного грузового беспилотника вертикального взлета и посадки, работающего на гибридно-электрической системе, которая позволяет ему перевозить грузы весом до 227 кг в грузовом отсеке в форме каноэ, на расстояниях до 482 км.
Chaparral в первую очередь ориентирован на экспресс-логистику и доставку. Заявленная миссия Elroy состоит в том, чтобы «обеспечить доставку в тот же день каждому человеку на планете», и хотя до этой цели, кажется, осталось около ста лет, нет никаких сомнений в том, что логистику на короткие и средние расстояния ждет встряска, когда FAA начинает выдавать разрешения на лавину проектов вертикального взлета и посадки.
Elroy не указывает максимальную скорость или крейсерскую скорость для этой машины, но утверждает, что она может «доставлять прямо к погрузочным докам со скоростью в 5 раз быстрее, чем грузовики». Летая автономно, это также исключает человеческую ошибку — не говоря уже о расходах — и хотя он выглядит размером с небольшой самолет, его восьмивинтовая электрическая подъемная система вертикального взлета и посадки означает, что он может взлетать и приземляться более или менее. в пространстве размером с его собственный размер.
В то время как винты вертикального взлета и посадки и четыре маршевых винта вдоль крыла полностью электрические и питаются от батарей, Chaparral использует дополнительный газотурбинный генератор, чтобы эффективно поддерживать заряд батарей. Таким образом, это не будет нулевым уровнем выбросов, но компромиссы включают в себя большую дальность полета и мгновенную дозаправку — в отличие от необходимости сидеть на зарядном устройстве или участвовать в операции по замене батареи, когда он приземляется.
Компания заявляет, что «заключила соглашения на более чем 500 самолетов от коммерческих, оборонных и гуманитарных заказчиков на сумму более 1 миллиарда долларов США», при этом стоимость каждой единицы превышает 2 миллиона долларов США. 150 таких самолетов достанутся авиакомпании Mesa Airlines, которая будет использовать их для экспресс-доставки посылок и медицинских товаров. Еще 100 направляются в AYR Logistics, которая будет использовать их для значительного расширения охвата и повышения эффективности своих программ гуманитарной помощи в отдаленных районах.
Elroy представляет Chaparral как «конвейерную ленту по небу», способную автоматически поднимать и сбрасывать грузовые отсеки. Но хотя мы не сомневаемся, что технология будет работоспособной, остаются вопросы. Когда эти компании планируют начать работу с этим механизмом? Когда, по их мнению, авиационные власти начнут разрешать полностью автономные полеты таких больших самолетов? Смогут ли они управлять этими огромными дронами над городскими районами или они будут летать только над водными путями?
Elroy не называет предполагаемую дату ввода в эксплуатацию. Но клиенты компании явно готовы перейти на автономную модель, и Elroy пользуется поддержкой ВВС США, которая только что получила дополнительные контракты на 1,7 миллиона долларов США в рамках программы AFWERX Agility Prime. Это в дополнение к 48 миллионам долларов США, которые компания привлекла к августу прошлого года .
Изображения: Elroy Air
Будьте в курсе в удобном формате, присоединяйтесь: TG-канал и ВК
Опубликуйте материал о вашем проекте, стартапе или технологии
hello@technovery.com